Van datachaos naar synergie - Composable Commerce in retail

Veel e-commercebedrijven hebben steeds meer moeite om te voldoen aan de behoeften van de consument. Alle processen moeten naadloos, snel en binnen één muisklik geregeld worden. Data die versnipperd is opgeslagen in diverse systemen zorgt vaak voor inconsistenties, vertragingen en onduidelijkheid tijdens het bestelproces van de consument.

‍

Idealiter zou er iets als real-time data synchronisatie moeten zijn, om verloren verkoopkansen en frustraties rond onjuiste voorraadinformatie uit de wereld te helpen. Verouderde ERP-systemen als JD Edwards, SAP R/3 en Exact Globe bieden weinig tot geen mogelijkheden voor geavanceerd voorraadbeheer en andere cruciale e-commerce functionaliteiten. Dit is een belangrijk obstakel om efficiënter te opereren en te groeien.

Verwerken retouren problematisch

Datafragmentatie leidt vooral tot problemen tijdens het retourverwerkingsproces. Wanneer klantgegevens, aankoopgeschiedenis en voorraadinformatie verspreid zijn over meerdere systemen, wordt het een complexe taak om deze retouren snel en nauwkeurig te verwerken. Dit kan resulteren in vertragingen bij het crediteren van klanten en het opnieuw in voorraad nemen van geretourneerde producten.

‍

Bovendien kan de inconsistentie in data leiden tot fouten in het voorraadbeheer, waardoor producten onnodig lang in het retourproces blijven hangen en niet beschikbaar zijn voor andere klanten. Studies suggereren dat de kosten voor het verwerken van een retour kunnen variëren van 20% tot 65% van de oorspronkelijke waarde van het product (Detego). Verder toonde een studie aan dat het verminderen van retourpercentages de winst met maar liefst 25% kan verhogen (Bloomreach).

Complexe integraties

In de praktijk combineren retailers in hun tech stack meerdere technologieën om zowel de online als de fysieke retail-activiteiten te ondersteunen.

‍

De integratie van deze systemen is noodzakelijk, maar verhoogt gelijktijdig de kans op fouten en de complexiteit van het beheer. Meestal is er sprake van verouderde systemen die technisch onvoldoende in staat zijn om effectief te integreren met nieuwere e-commerce platforms. Laat staan dat er nog ruimte is voor innovaties, zoals multi-locatie en multi-valuta transacties. Voor retailbedrijven met internationale uitbreidingsplannen vertraagt dit de uitbreiding naar nieuwe markten enorm. In recent onderzoek van de MACH Alliance gaf maar liefst 75% van de IT-beslissers aan dat de druk om te innoveren is toegenomen ten opzichte van vijf jaar terug. Bij organisaties waar meer dan driekwart van de applicaties bestaat uit verouderde technologie voelt 94% van de beslissers een dringende behoefte aan vernieuwing.

Composable commerce & MACH: flexibel en schaalbaar

Composable commerce, een relatief nieuwe strategie in de e-commercebranche, speelt een cruciale rol in het aanpakken van deze uitdagingen. De MACH-alliance, een verband van een groot aantal e-commerce spelers, stelt een software-architectuur voor die de wendbaarheidsbelofte van composable commerce in praktijk brengt. Dat gebeurt door het gebruik van een aantal sleutelcomponenten die gezamenlijk een flexibele, schaalbare en agile IT-infrastructuur creëren. Het hoofddoel van de MACH-architectuur is om organisaties te voorzien van een technologisch raamwerk dat hen in staat stelt om snel te innoveren, gemakkelijk te schalen en hun systemen aan te passen aan de snel veranderende marktomstandigheden.

Hoe MACH-architectuur e-commerce transformeert met microservices en API-first design

MACH is een acroniem van een verzameling eigenschappen die allemaal op hun eigen manier bijdragen aan technologische wendbaarheid van organisaties:

‍

1. Microservices: Deze architectuur stelt organisaties in staat om hun e-commerceplatform op te delen in kleinere, onafhankelijke componenten (Packaged Business Capabilities, PBC’s). Voorbeelden zijn systemen voor check-out, voorraadbeheer, zoekfuncties, catalogi, en betalingsverwerking. Elk van deze services werkt onafhankelijk en communiceert via API's, waardoor bedrijven afzonderlijke componenten kunnen updaten of vervangen zonder de hele infrastructuur te beïnvloeden.

‍

2. API-first: Deze benadering waarborgt dat alle functionaliteiten toegankelijk zijn via API’s, wat essentieel is voor het verbinden van verschillende microservices. Het stelt bedrijven in staat om een naadloze integratie te realiseren tussen verschillende best-of-breed oplossingen.

‍

3. Cloud-native: Door de infrastructuur in de cloud te hosten, profiteren bedrijven van hoge beschikbaarheid en schaalbaarheid. Dit betekent dat het e-commerceplatform kan groeien en krimpen naargelang de zakelijke behoeften, zonder dat er grote investeringen in fysieke hardware nodig zijn. Bovendien biedt het cloudgebaseerde model betere prestaties en lagere operationele kosten.

‍

4. Headless: De scheiding van de front-end (de gebruikersinterface) en de back-end (server-side logica) biedt de vrijheid om de gebruikerservaring te optimaliseren zonder de onderliggende systemen te beïnvloeden. Dit maakt het mogelijk om snel nieuwe klantinterfaces te ontwikkelen en te implementeren voor verschillende apparaten en touchpoints, wat bijdraagt aan een betere en meer gepersonaliseerde klantbeleving.

‍

Deze architectuurelementen samen leiden tot ‘composable commerce’, waarbij bedrijven hun e-commerceplatform kunnen samenstellen uit de beste beschikbare oplossingen. Dit leidt tot een krachtige, flexibele en schaalbare omgeving die snel kan inspelen op marktveranderingen, innovatie bevordert en de afhankelijkheid van enkele leveranciers vermindert.

Een nieuwe invulling van composable commerce

Het composable ERP platform van Novulo biedt een innovatieve invulling van composable commerce die specifiek gericht is op het maximaliseren van de voordelen van de MACH-architectuur, terwijl de inherente nadelen effectief worden aangepakt. Novulo herdefinieert composable commerce door een platform te bieden dat niet alleen modulair en aanpasbaar is, maar ook sterk geïntegreerd. Het platform maakt het mogelijk voor e-commercebedrijven om snel aanpasbare, schaalbare en volledig geïntegreerde applicaties te bouwen die naadloos samenwerken. Dit biedt bedrijven de flexibiliteit om individuele componenten te selecteren en te combineren op een manier die het best past bij hun unieke bedrijfsbehoeften.

‍

Aan de andere kant adresseert Novulo effectief de traditionele nadelen van composable commerce. Door een uniforme benadering te bieden waarbij alle componenten naadloos zijn geïntegreerd binnen één platform, wordt de complexiteit die vaak gepaard gaat met het beheren van meerdere losstaande systemen aanzienlijk verminderd. Dit elimineert veel van de integratie-uitdagingen die typisch zijn voor minder samenhangende systemen. Daarnaast vermindert het gebruik van een geïntegreerd platform de noodzaak om met meerdere leveranciers te werken. Deze rationalisatie leidt niet alleen tot kostenbesparingen, maar verlaagt ook de overhead voor leveranciersmanagement.